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Le mélèze est un arbre formidable. L’automne est une saison formidable. Prenez une petite balade en montagne en octobre, dans les Alpes du Sud, et c’est tout un festival de couleurs qui s’offrent à vous.

C’est ainsi que nous sommes allés fureter dans les montagnes haut-alpines entre Embrunais et Queyras en ce week-end des 11 et 12 octobre. En l’espace d’une semaine, le miracle de la nature avait eu lieu. La semaine précédente, du côté d’Ailefroide, n’avait guère montré de signes automnaux dans le mélézin. Le vert persistait, la chlorophylle gardait encore le dessus.

Elle a donc fini par baisser les bras, la chlorophylle, laissant place aux somptueuses colorations jaunes du carotène [1], ce au-delà de 1600 mètres d’altitude. Plus bas les mélèzes arboraient encore bel et bien leur manteau vert pomme. Ou vert mélèze.

Un Mont Orel avec ses Croix de Saint André dominant la vallée, surplombant Embrun, un sommet à l’herbe rase, 2500 mètres, aux schistes empilés tels des piles d’assiettes. Désertique. Mais quand on perd un peu d’altitude, pour passer des cailloux à la forêt, ce ne sont plus des cailloux qui dépassent mais des mélèzes. Jaunes. Tous jaunes.

Le paysage rocailleux se peint ainsi d’une palette magnifique, pour un peu que le ciel diffuse une profonde coloration bleue, et le spectacle est complet.

Le lendemain, au-dessus de Ceillac, dans le Queyras, petite balade en famille entre col de Bramousse et col du Fromage. Moins de mélèzes et plus de pins à crochets, c’est l’adret. Tandis que le mélézin s’épanouit à l’ubac. Il aime décidément la fraîcheur, le mélèze ! Plus haut, aux alentours de 2000 mètres, le vert foncé des pins à feuilles persistantes laisse petit à petit la place aux jaunes mélèzes. Le mélange est du plus bel effet.

Le promeneur, plutôt rare en cette saison, ne peut que marcher les yeux écarquillés. Quant au photographe il ne sait où donner du déclencheur devant ce festival de couleurs !

Que la montagne est belle, en automne !